Wat is tesamorelin?

Tesamorelin is een peptide: een reeks aan elkaar gekoppelde aminozuren, in dit geval 44. Het bootst groeihormoon-releasing hormoon na, vaak afgekort tot GHRH. De hersenen maken GHRH in een gebied dat de hypothalamus heet en sturen het over een korte afstand naar de hypofyse.

Een natuurlijke boodschapper, maar sterker

Natuurlijk GHRH werkt maar een paar minuten voordat enzymen in het bloed het in stukken knippen. Tesamorelin heeft dezelfde keten van aminozuren, maar draagt aan het begin een kleine vetzuurgroep, een zogeheten trans-3-hexenoylgroep. Die dop beschermt het tegen die enzymen, zodat één injectie langer werkt.

Wat er achter elkaar gebeurt

• Stap één: tesamorelin bindt aan GHRH-receptoren op cellen in de hypofyse.
• Stap twee: de hypofyse geeft meer van haar eigen groeihormoon af, in golven, ongeveer zoals ze dat van nature doet.
• Stap drie: de lever reageert door meer IGF-1 te maken, een groeifactor die veel effecten van groeihormoon overbrengt.
• Stap vier: groeihormoon helpt het lichaam opgeslagen vet te verbranden, en visceraal vet lijkt daar extra gevoelig voor.

Waarom niet gewoon groeihormoon geven?

Groeihormoon zelf vermindert buikvet wel, maar het direct inspuiten kan de bloedsuiker verhogen en zwelling en gewrichtspijn geven. Door één niveau hoger te werken, bij de hypofyse, blijven de eigen remmen van het lichaam intact. De hoop was een milder effect, en in de grote studies veranderde de bloedsuiker gemiddeld niet op een betekenisvolle manier.

Het nadeel is dat het effect alleen duurt zolang de behandeling duurt. Wie stopte, zag het viscerale vet binnen enkele maanden terugkomen.

De hoofdpunten

• Tesamorelin is een kopie van 44 aminozuren van het hormoon GHRH, gemaakt om afbraak te weerstaan.
• Het laat de hypofyse meer groeihormoon afgeven, waardoor IGF-1 stijgt.
• Het goedgekeurde doel is diep buikvet verminderen bij volwassenen met hiv.
• Het voordeel verdwijnt zodra je ermee stopt.